Salir de la pobreza

Paul Polak escribió hace varios años un libro llamado "Salir de la pobreza" ("Out of poverty" en inglés, creo que está en español pero no lo he visto - ah, sí: "Cómo acabar con la pobreza").

Este pasado fin de semana, después de pedirla amablemente, me llegó a través de Kathryn Polak (hija del autor) la transcripción del video en el que resume lo esencial del libro. La transcripción la hizo Kali (que no sé quién es - alguien del equipo de Paul Polak).

Con esa transcripción, creé los subtítulos en www.universalsubtitles.org (troceando el texto y sincronizándolo con la voz, es más fácil de lo que parece), y luego lo traduje al español.

Durante el fin de semana, Christopher Sam de Appropedia y Ana Leirner crearon traducciones al kiswahili y al portugués respectivamente.

Puede que con el tiempo otra gente haga traducciones a otros idiomas, como ya ha ocurrido con otros videos que he ayudado a transcribir, subtitular y traducir. (Mi/nuestro máximo está en 32 idiomas. No está mal.)

Me gustaría subtitular y traducir algún video de wikispeed. Porque tiene que ver con usar los métodos "ágiles" (que se usan desde hace tiempo para el software, y últimamente también para el hardware) para aplicarlos para "el bien social".

¿Te imaginas usar métodos ágiles para salir de la pobreza (no sólo económica, sino esencialmente de recursos sostenibles, y - sólo como ejemplo - en el aspecto sanitario)? Yo sí. Tendremos que retomar el tema y armar esa visión.

CUID - Clasificación de los Usuarios de la Infraestructura Distribuida

En los últimos 2 siglos, los países que ahora llamamos "desarrollados" han ido dotándose de infraestructuras para que las personas tengan servicios en sus domicilios. Esas infraestructuras son vías de transporte muy visibles, y también cables y tuberías que son menos visibles.

Las vías de transporte son un buen invento. Podremos mejorar algunas cosas, tales como hacer coches más ligeros (rmi.org) o usar (para ciertas cosas) globos o zeppelines.

La alternativa a las carreteras, cables y tuberías es la infraestructura distribuida. En lugar de que una central eléctrica produzca la electricidad que llega a tu vivienda, producirla tú en tu azotea usando placas solares (por ejemplo).

Se me ha ocurrido que es posible clasificar a los usuarios (actuales y potenciales) de la infraestructura distribuida, según el tiempo que están usándola, y según el grado de voluntariedad. Es fácil:

• ¿Uso involuntario y durante un tiempo relativamente breve? Refugiados. Se calcula que habrá 150 millones en los próximos años. Lo de "breve" es relativo, porque se habla de un promedio de 7 años.
  
• ¿Uso involuntario y permanente? Pobres. Hay más de mil millones de personas que viven con unos recursos muy escasos. Más de 500 veces la población de Canarias. Por cada "yo" hay más de 500 "tús".
• ¿Uso voluntario y breve? Excursionistas.
• ¿Uso voluntario y permanente? Monjes, y en general los amantes de la simplicidad voluntaria (al menos, de la que está basada en la infraestructura distribuida, que habrá - puede ser - otras variantes).

Para todos ellos viene bien el SCIMes. Se está desarrollando, y puedes aprovechar y contribuir, en sitios como hexayurt, appropedia, outofpoverty, openfarmtech y otros.

Grupos para compartir recursos

La revista "Yes!" ha sacado un artículo sobre "aprender a vivir con menos".

Una mujer de algún lugar de los USA ha creado un "grupo de gente que vive con recursos económicos limitados, por desempleo, subempleo, retiro o simplicidad voluntaria".

Lo que le sorprende es lo mucho que se divierten.

Son una docena de personas, se reúnen una vez en semana, y en círculo dicen qué necesitan y qué tienen.

Normalmente, cuando acaban el círculo ya han dado respuesta a los problemas, o como mínimo han dado ideas para afrontarlos.

También hablan de cómo han ahorrado dinero durante la semana, y de qué cosas han compartido.

Comparten libros, herramientas, recetas, e ideas para buscar empleo o emprender negocios. Compran comida juntos para que les salga más barato. En general, se ayudan.

Son los Clubs de Seguridad Común. Se organizan por códigos postales.

¿Algo parecido en Canarias?

El peor caso

No creo que nadie sepa qué va a pasar.

Un escenario posible es que la economía siga su derrumbe pero, ¿hasta dónde?

En física sabemos que si tiras una piedra desde la azotea llegará hasta el suelo.
Todo lo más, si el suelo es blando, lo hundirá más o menos, dependiendo del peso de la piedra y de lo "picuda" que sea.
Pero si la azotea está a 15 metros, la piedra bajará 15 metros o poco más.
Hay un límite.

¿Cuál es el límite físico del bajón económico?
No estoy preguntando por probabilidades, ni por qué cree cada uno qué va a pasar.
Hablo de límite físico, final, "más abajo ya no hay nada".

¿Es el límite Haití?
En wikipedia tienen una lista de países con su PIB per cápita, y podemos ordenarla de menos a más.
Depende de qué tabla mires, es El Congo, Burundi, Liberia.
Menos de un dólar por persona y día de PIB, que no sé en qué se traduce en cuanto a capacidad de llevarse dinero a la boca.

En la práctica, calculo que si el promedio del país maneja 300 dólares por persona al año, la mayoría no ven nada.
Cuando estás allí abajo, no existe el dinero.

¿Y cómo viven?

No lo sé porque nunca he estado allí, pero tengo una fuerte sospecha.

Sospecho que te alimenta el ecosistema.
Si cuidas al ecosistema [es decir, si cultivas o cosas parecidas], y si el sistema se deja cuidar [es decir, si el cambio climático no juega en tu contra con sequías e innundaciones], entonces y sólo entonces tienes comida.

Lo digo por tener una idea de cuál es el límite.

A eso le puedes añadir los conflictos neo-armados que quieras.

Y además que haga mal tiempo.

Eso es el peor caso.

De ahí hacia arriba, lo que queramos y podamos.

Lo digo, insisto, por tener una idea del rango de posibilidades, al menos en "lo económico", y qué es lo básico.

Desconferencia Hecha Por Los Pobres

Si lees inglés con comodidad, pincha y lee por tu cuenta. Si no, te traduzco un poco ...

notas para un ensayo sobre la pobreza

Esto no es para tomárselo en serio. Son anotaciones de servilleta o, en mi caso, de salvamantel de cafetería. Escritas para intentar entender, después de haber visto unas fotos y haber charlado un poco al respecto.

Primero, una de las fotos, tomadas de aquí.

"Salir de la pobreza" ¿Lecciones para Canarias?

Vi el libro hace tiempo, en un aeropuerto, y cometí el error de no comprarlo.

El libro: "Salir de la pobreza", de Paul Polak. ("Out of poverty", en inglés. No sé si está traducido.) Un libro sobre cómo hacer negocio en la base de la pirámide: vender bienes y servicios a quienes tienen muy poco poder adquisitivo, produciendo un beneficio a los usuarios al tiempo que tenemos una empresa que se sostiene (es decir, que da unos beneficios razonables al empresario).

Afortunadamente, tiene una página web desde la que envía un mensaje y algunas cosas prácticas que hacer.

Vamos primero con las cosas prácticas:

1. Si te gusta lo que has leído en Salir de la Pobreza, consigue que otras 10 personas lo lean y anímalos a que actúen según lo que aprendan. Razonable, porque para eso ha escrito su libro: para que las soluciones se apliquen más allá de lo que dan sus propias fuerzas. Les animaré a leerlo en cuanto lo lea yo.
2. Dejar de tener pena por la gente pobre. Esto tiene la lógica de una tendencia que estoy observando cada vez más. La pena no ayuda, sino quita dignidad y objetividad para construir soluciones. Es mejor usar la energía en crear "cosas que ayuden de verdad".
3. Aprende todo lo posible acerca de la gente pobre de tu vecindad, sus problemas específicos, y el contexto específico en el que viven y trabajan. Más sobre esto luego.
4. Infórmate sobre las realidades de la pobreza global y sobre qué puede hacerse al respecto. Mi resumen sobre "las realidades" es que una de cada 3 personas vive con recursos escasos o muy escasos, hasta el punto de que cerca de la mitad de las muertes que se dan cada año son causadas por condiciones relacionadas con la pobreza. Mi resumen sobre "qué puede hacerse" tiene que ver con la tecnología apropiada y su aplicación a los mercados de la base de la pirámide.
5. Invierte en negocios viables que sirvan a la gente pobre. Esto no tengo ni idea de cómo hacerlo desde Canarias. Más al respecto luego.
6. Contribuye tiempo y dinero a organizaciones que demuestren impactos específicos escalables, y responsabilízalos de cualquier cantidad de tiempo o dinero que les proporciones. De nuevo, no tengo una idea clara de cuáles son esas organizaciones, ni de qué hacer.

Para aclararme un poco más las cosas, voy a leer el mensaje de esa misma página ... aha. Da un par de ejemplos, pero el resumen es que es posible usar los métodos expuestos en el libro para reducir la pobreza [en Estados Unidos, y entiendo yo que para afrontar la crisis económica, una variante de pobreza un poco particular, en Canarias], y que las soluciones prácticas son ir a donde está la acción, escuchar a la gente que tiene el problema, y aprender todo lo necesario acerca del contexto local del problema.

Desglosemos un poco:

1. En Canarias estamos en el mundo rico, favorecido, opulento casi. Comparados con Haití, por ejemplo, esto es así. Sin embargo, hay más de 300 mil parados, y he oído que estamos entre las comunidades autónomas de más número de familias en las que ninguno de los adultos tiene empleo (en la economía formal). No todo huele a opulencia.
2. Si la crisis económica se mantiene o se profundiza, peor. Así que puede que haya interés en ver cómo ayudar a los cercanos. ¿Por qué? Por la mezcla de generosidad y egoísmo que cada uno tenga.
3. Que una persona esté atravesando una situación económica incómoda y complicada no convierte a esa persona en inválida. Ni en santa. Ni en idiota. Si conoces a alguien que está en paro, puede que esté fastidiado y hasta triste, pero su coeficiente intelectual es el mismo que antes de quedarse sin empleo. En Canarias hay más de 300 mil personas así, y no dudo que algunos tengan menos luces que el promedio. Pero otros tienen más luces que el promedio.
4. En realidad, de acuerdo con las estadísticas, "el 95% de la gente tiene una inteligencia superior al promedio". (Es broma, pero es lo que creemos todos de nosotros mismos, según se ha demostrado en una sesuda investigación psicológica publicada no sé dónde.)
5. La solución pasa, según Polak, por los 3 pasos dichos: ir, escuchar y aprender. Localmente. Tanto como nos sea posible.
6. ¿Te has fijado en lo que no forma parte de la solución, en las cosas que Polak deja fuera de sus recomendaciones? Sus recomendaciones, por cierto, están avaladas por el hecho de que ha ayudado a varios millones de personas (puede que 17 millones o más) a salir de la pobreza. Sus recomendaciones no incluyen quejarse, ni esperar que los políticos resuelvan el problema, ni esperar que las soluciones mágicas emerjan por sí mismas.

En concreto, podríamos ver qué cosas podemos hacer en Canarias, si aplicamos al pie de la letra el recetario de Polak.

1. Ir a donde está la acción. Y ¿dónde está la acción, en Canarias? Conoces a gente en paro. Gente con empresas que tienen problemas económicos. Gente que no está en paro pero que tienen problemas económicos. Ahí está "la acción".
   
2. Escuchar a la gente que tiene el problema. Paul Polak fue psiquiatra durante 25 años, antes de dedicarse a hacer negocio en la base de la pirámide. Los buenos psiquiátras saben escuchar. La parte visible es fácil: preguntas ¿cómo te van las cosas? La parte invisible no es tan fácil: escuchas. Sin prisas. A uno y a otro y a otro. Dice Polak que no empieza nada hasta no haber hablado al menos con 25 personas. Los que no somos Polak podemos empezar con menos. Con lo que podamos.
   
3. Aprender todo lo posible sobre el contexto local del problema. Destaco "local" y destaco "aprender" y destaco "el problema". El problema puede ser que vendes papas y no tienes dinero suficiente. ¿Cómo es la venta de papas? ¿Cómo es la producción? ¿Qué le pasa a las papas después de que las vendes? Muchas preguntas específicas. Una estrategia aplicable a muchas cosas que no son las papas. Las papas son sólo un ejemplo de "el problema". Que es "local". Y sobre el cual podemos "aprender". Porque hay muchas preguntas específicas para las que no tenemos respuesta todavía.
   
4. Invertir tiempo y dinero en dar servicio a los pobres. Polak y otros no hablan de "caridad". Habíamos quedado en que los pobres, siguiendo a Polak, no nos dan pena. a) Tienen necesidades. Comida, tiempo, poder aprender cosas concretas, ayuda, recursos materiales ... b) Tienen también una cierta cantidad de dinero. O, como mínimo, tienen capacidad de microendeudarse por una cierta cantidad. Esa capacidad viene avalada por su capacidad para hacer determinados trabajos, por ejemplo. (Habíamos quedado en que una persona pobre no es incapaz, ni santa, ni estúpida. En general.) c) Y se les puede "dar servicio". Si necesita abonos más baratos, o inventar o aplicar un sistema de comercialización más barato, eso requiere esfuerzo. Eso es un trabajo. Se puede hacer.
   
5. Exigir responsabilidad por esas inversiones. Has invertido tiempo y dinero, y si tu inversión es en una empresa o entidad dirigida por otra persona que no eres tú, esa persona es responsable. "Te pago para que ayudes, así que cuéntame qué tal lo estás haciendo."
   

¿Suena a que hay cosas que puedes hacer personalmente, aunque sea a pequeña escala y parcialmente? ¿En qué puedes contribuir? ¿Qué me cuentas? ¿Qué le vas a contar a los demás?

Por mi parte, creo que voy a indagar acerca del "mercado de la pobreza en Canarias". Los parados y otros empobrecidos por la crisis. Quiénes son, qué hacían y qué pueden hacer. Cuáles son sus problemas, en detalle, localmente.

Entender antes de pensar en actuar. Y no es que tengamos un tiempo infinito, así que tampoco quiero quitarte la sensación de urgencia que puedas tener.

Abro un periodo de escucha. Lo digo por si me quieres ayudar escribiéndome en los comentarios o por email.

Tiempos interesantes: sobre la pobreza, el ecocidio y otros asuntos para emprendedores

Van encajando algunas cosas en mi cabeza:

• Las catástrofes, por ejemplo las medioambientales, producen pobreza agudamente, o empeoran la pobreza crónica. Te quedas sin recursos propios, incluso si antes lo tenías todo.
  
• La pobreza crónica es un tipo de catástrofe. Vives sin recursos. No tienes recursos para seguir con vida, para mejorar tu vida, para vivir tu vida.
  
• Una manera de medir el efecto de las catástrofes es contar el número de fallecidos respecto al total de la población. Hay catástrofes de 1 por mil, de 1% o de 10% fallecidos. Las muertes son la punta del iceberg, y cuando uno fallece suele ocurrir que hay, además, varios o muchos que enferman, están heridos, o en general sufren. Pero las muertes son más fáciles de contabilizar, y así podemos intentar la comparación de unas catástrofes con otras.
• Todos fallecemos al final de nuestra vida, aunque nos resulte difícil de admitir. Resulta aún más difícil admitir las muertes precoces prevenibles. Empeora las cosas el sufrimiento prolongado prevenible.
• Empeora mucho las cosas el sufrimiento de ecosistemas enteros. Ensuciamos y algunos se enriquecen. Dos caras del mismo problema. Calidad de vida para todos o casi todos, de bajo impacto ambiental, acelerando hacia ese objetivo desde hace un tiempo, y cada vez más. El ecosistema nos devuelve el codazo, por tontos. Él, o ella, pone las reglas.
  
• Hay dos formas de luchar contra la pobreza, acabar con la pobreza, reducir la pobreza. Una es que la gente pueda ganar más dinero. Otra, que puedan conseguir más cosas importantes con el mismo dinero.
• Para ganar más dinero tienen que producir más bienes y servicios comercializables, con el mismo esfuerzo. Cultivar sin doblar la espalda. Obtener agua sin caminar 3 horas. Poder aprender o enseñar cuando se ha puesto el sol.
• Para conseguir más cosas importantes con el mismo dinero hay que inventar, difundir y hacer disponibles bienes y servicios importantes, de calidad suficiente, a bajo costo económico. Lámparas y cargadores de teléfono móvil con energía solar, neveras simples y baratas, hornillos que no llenen de humo los pulmones de tus hijos, agua potable que puedas pagar, retretes apropiados a tu economía y a tu cultura, sistemas sanitarios de prevención y tratamiento que puedas pagar.
• Para que todo eso funcione, parece muy conveniente que haya conocimiento abierto, que se pueda poner de forma visual, que se pueda traducir a todos los idiomas que sea necesario. Hace falta que alguien - muchos "álguienes" individuales y concretos, quiero decir personas físicas - se gane la vida decentemente, acercando esos conocimientos a sus vecinos de barrio, de región y de país. Hace falta que pensemos en términos de sistemas distribuidos, reticulares, orgánicos, incontrolables.
  
• Lo que para unos es "salir de la pobreza", para otros es "ir de excursión" o "estar listo para las disrupciones ocasionales". Porque la pobreza es ir de excursión de forma extrema. Y, tal vez, porque yendo de excursión buscamos una simplicidad que nos resulta agradable, aunque sólo sea para variar. O no.
  
• Todo eso está ocurriendo ya, en menor o mayor grado de desarrollo, así que no estoy siendo normativo sino descriptivo. Estoy describiendo un camino al que a un número creciente de personas les apetecerá unirse, para beneficiarse, para contribuir, para vivirlo, y porque su vida les parece mejor viviendo así.
• Es cierto, simultáneamente, que las cosas pueden torcerse, ponerse muy feas, empeorar más allá de que sea posible la recuperación. Creo que esos golpes bajos pueden acelerar los cambios benignos, y también habrá instancias locales en que los golpes bajos frenarán los cambios benignos.
• "El mundo tal como lo conocemos" está dejando de existir cada segundo. La alternativa, la persistencia de ese mundo, es una estupidez y además no es verdad. Esa estupidez y esa mentira existen en nuestras mentes, asumidas de forma individual y colectiva, y así nos va. No es necesario seguir por ese camino. No existe el futuro estable, salvo tal vez para algunos cristales, y para los fallecidos (creo).
  
• No sé cómo van a ser las cosas en un mes, un año, una década. Seguirán cambiando, a veces de forma acelerada, a veces a trompicones, a veces con desaceleración aparente y sorprendente. Y nosotros tendremos que darnos descansos entre un remolino y el siguiente.
• No controlas la tempestad, ni la calma chicha. Controlas el timón y el remo, y ni siquiera esas cositas las controlas del todo. Es lo que hay. Entra dentro de lo posible que lo aceptes. Entra dentro de lo posible que hagas algunas cosas pequeñas cada día. Incluyendo respirar, haciendo lo que hacen los grandes depredadores de la sabana cuando se echan una siesta en las ramas de los árboles; es decir, aparentemente, nada.
• Creo que es posible que hagamos lo que hay que hacer, y que mejoremos las cosas. Es sólo una opinión, y el futuro está abierto. Tan abierto como siempre.

Nota: no pongo enlaces para cada una de las cosas que digo. Pero los hay.

Desarrollo: No Caridad sino Negocios

Estoy viéndolo emerger en un buen montón de sitios, y es un cambio importante.

Hay muchos emprendedores convencidos de que lo que funciona para que los pobres del mundo se desarrollen no es la "caridad" sino los "negocios".

Lo que sigue es una lista de las enlaces y términos clave, por si quieres profundizar en el tema:

• "Salir de la pobreza" de Paul Polak. Un señor mayor con aspecto simpático, que dice haber sacado a más de 17 millones de personas de la pobreza, "una gota del cubo", y que sonríe convencido de que lo que hay que hacer es hablar con al menos 100 personas para resolver problemas prácticos que afecten al menos a un millón de personas. Habla de "extreme affordability": "accesibilidad económica radical". Si no lo pueden pagar, no sirve.
• Granja en una mochila. El objeto físico es una mochila, pero el programa es un método en 5 pasos para entregar materiales sencillos y que la gente pueda plantar, irrigar, abonar, "plaguicidar", y todo o demás. No te lo regalan.
• Tampoco te regalan la participación en el programa de Granjas de Un Acre (media hectárea).
• Esta "depuradora sobre ruedas" también quiere ser un negocio.
• Los conceptos que se manejan incluyen "la base de la pirámide" o "BoP" para los amigos. En la punta están los super-ricos. Cerca de la cumbre estamos, probablemente, tú y yo. En la base están los que viven con pocos o incluso con un dólar al día.

El caso es que también se está planteando en Haití, donde hablan de que es mejor tener auto-construcción que tiendas. Sin contar con la propuesta radical de Vinay Gupta (traducida aquí).

Me llama la atención todo esto. ¿Qué se está haciendo desde Canarias? ¿Conoces a alguna ONG que se esté planteando las cosas en estos términos?

¿Algún empresario o emprendedor que tenga contactos con África y que pueda pensarse usar este tipo de cosas? ¿Cómo se les podría ayudar? ¿Reuniéndolos, aportando información?

Lo que quiero hacer después

Un "colega de caminos raros compartidos" me envió un mensaje que me ha permitido/obligado a, en mi respuesta, redactar lo que creo de una forma bastante sintética.

Quejarse nunca ha sido suficiente. Está bien, pero no es suficiente.

El problema de la pobreza es espinoso. Esto lo traduje hace pocos meses:
http://imagina-canarias.blogspot.com/2009/02/el-futuro-de-la-pobreza.html

Y traduje los subtítulos de esto: http://www.overstream.net/view.php?oid=m7rkayrvmsng

La idea es que cada vez tengo más claro que se puede conseguir una vida satisfactoria y feliz con bajo consumo de recursos materiales y de dinero, y con alta abundancia de inteligencia compartida. Motivados por el egoismo de que nuestros hijos, XXX por ejemplo, tengan algo que pueda llegar a ser decente y hasta sobrecogedoramente glorioso.

[...]

Creo que lo de la pobreza, lo de vivir bien con poca materia y mucho coco, pertenece al conjunto de "cosas perfectamente posibles", y en cuanto XXX esté medio encarrilado [...], algo en lo que podemos tardar varios meses, creo que me dedicaré, conceptualmente y si puedo en la práctica pero a distancia (tengo hipoteca que pagar), a lo de la pobreza.

Y, claro, si no es "perfectamente posible", por lo menos será "parcialmente posible", me divierto y no hago demasiado daño. ;-)

(Pongo "XXX" porque tengo por norma no hablar de mi familia, ni de mi trabajo, en público. Ustedes perdonen.)

Repito, por si acaso se les escapó:

Cada vez tengo más claro que se puede conseguir una vida satisfactoria y feliz con bajo consumo de recursos materiales y de dinero, y con alta abundancia de inteligencia compartida.

El problema, claro, es hacerlo. Y que sirva para muchos. Y que podamos hacerlo en un plazo razonable. No "ayer", que es una estupidez, sino "cuanto antes".

Es, en realidad, un problema de ingeniería. Algo para "hackers", no para "crackers". Como dicen los de Linux: "¿vienes, o qué?". ¡Ya voooooooooy! ;-)

Teléfonos para la salud

Llevo un tiempo siguiéndolos, pero no mucho tiempo, porque es una iniciativa reciente.

Se trata de que tienes un teléfono móvil conectado a un ordenador cualquiera, y a ese lo llamas "nodo central". Tienes también otros teléfonos móviles a los que llamas "nodos periféricos".

El nodo central tiene software libre, específicamente frontlineSMS. El nodo central envía y recibe mensajes SMS. El software es libre, gratuíto y multiplataforma, lo que significa que el nodo central puede ser algo tan simple, robusto y barato como un fit-pc, tal vez conectado a una placa solar. También es bueno que el software está en muchos idiomas, incluido el nuestro.

Si hay cobertura de telefonía móvil para mensajes de texto, tienes tu red al costo de los mensajes. Con el ámbito geográfico

Lo que no sabía es que Josh Nesbit tiene 22 años. Ni, admitámoslo, dónde está Malawi. Por allí pasó, parece, El Doctor Livingstone, supongo.

Aquí lo cuentan: un hospital con dos médicos y un puñado de otros trabajadores sanitarios, dando servicio a una zona de cientos de kilómetros cuadrados, con la ayuda 450 voluntarios comunitarios que trabajan en 700 aldeas. Población total, 250.000 personas.

Para hacernos una idea, y ya que dicen que tenían que desplazarse 60, 80 o 100 millas ... eso son entre 100 y 150 kilómetros o más ... es la población de la ciudad de La Laguna, en una extensión comparable a la de Tenerife. Y, podemos suponer, con carreteras bastante peores.

Con dos médicos.

Eso es pobreza.

Y llega Josh Nesbit y se le ocurre cómo aportar al esfuerzo que ya hacen esos sanitarios de a pie. En muchos casos, literalmente "de a pie". Está en situación de hacer algo y lo hace. Suma dos y dos y ve que es posible que el resultado sea más de cuatro. Agarra el frontlineSMS y se crea el frontlineSMS:medic.

Se entrenó a los "sanitarios de a pie" en el uso del teléfono móvil para enviar y recibir mensajes de texto. Si enviaban el nombre de un medicamento, el sistema les devolvía los datos de ese medicamento: dosis y uso. Si enviaban preguntas sobre complicaciones, el sistema, tal vez con ayuda de algún experto que leía los mensajes y consultaba con libros y con otros expertos, les devolvía la mejor ayuda posible.

En sitios donde hay, además de pobreza, cantidades de SIDA que a nosotros nos parecerían peores que inaceptables. En el artículo hablan de tasas de infección del 70% en algunas áreas.

Eso es pobreza y enfermedad.

"Si le preguntas a los trabajadores de salud comunitarios por qué están haciendo su trabajo, es porque sus amigos y familiares están literalmente cayendo muertos a su alrededor y ellos quieren hacer lo que puedan para ayudar", dice Nesbit. "Básicamente tenían toda la intención, pero no tenían la conexión con los recursos reales en el hospital."

El por qué, la intención, y los recursos.

Josh Nesbit tiene 22 años. Este mundo es su mundo.

La red, preexistente y que ellos sólo han dotado de conectividad, ha permitido atender a 130 enfermos más sólo en la fase piloto de 5 meses, y con un costo de 500 dólares han ahorrado 5.000 dólares en combustible, cada año.

¿Crees que tendrán éxito en extenderlo a Bangladesh? ¿Y a dónde más? ¿A qué velocidad? ¿Y crees que acabarán aprovechando los teléfonos móviles con cargador solar que China está empezando a fabricar por 50 dólares, es decir 32 euros? Si haces números, verás que en el experimento de Malawi hay poco más de 450 teléfonos para 250.000 personas. Estamos hablando de un recurso que supone literalmente céntimos o pocos euros por persona.

No es que no haya problemas. El costo de enviar mensajes de texto no es cero, y al parecer las operadoras africanas no son exactamente ONGs. Aprender a usar el sistema lleva tanto como una hora para el operario del nodo central y un rato de entrenamiento para los que usan los nodos periféricos. Puede que haya gente que sencillamente no sepa leer y escribir, y haría falta un tiempo para adquirir esas destrezas que consideramos básicas.

Pero la telefonía está llegando a muchísimos sitios del planeta, y puede suponer una diferencia en cómo se usan los recursos ya existentes, para dar mejor servicio a más gente.

Hay quien piensa que si se conecta la appropedia a la telefonía móvil tú podrías pedir que te envíen cómo construir un retrete o un pozo. Ya hay sitios donde la gente va a buscar agua, caminando durante horas, y tienen teléfono móvil.

O, más simplemente, contactar para pedir ayuda. Porque, vamos a ver, si en Malawi me enfrento a un accidente de tráfico con 50 heridos, supongo que podré enviar un mensaje al nodo central, que pedirá refuerzos. ¿No es eso lo que hacen los taxistas con sus emisoras? "Unidades libres, unidades libres cerca del Estadio, unidades libres ..."

Y, si se pueden pedir refuerzos sanitarios, ¿no se puede pedir ayuda para hacer letrinas, y hoy por tí y mañana por mí? Hay quien está pensando en usar el frontlineSMS como base para algún tipo de moneda local. Favor por favor, ayuda por ayuda, colaboración.

Estamos hablando de pequeñas revoluciones que usan los recursos existentes y poco más.

Y tú, que tienes ordenador y conectividad, te estarás preguntando. ¿Cómo puedo yo ayudar, o usarlo aquí? ¿Puedo hacer cosas que ayuden en mi entorno, con mis problemas? Piensa, piensa ... :-) Si lo comentas, aquí o en el foro o en una reunión nosotros20, puedes tener o dar ayuda. O ver cómo aumentamos nuestra resiliencia.

Mi próxima entrada, y tal vez mi próximo video, tendrán que tratar sobre los "mapas". Los "mapas" son algo muy, muy, muy importante. ¡Seguimos en comunicación!

El Futuro de la Pobreza

Publicado en http://agit8.org.uk/?p=268 y traducido por Lucas González.

El Futuro de la Pobreza

Por vinay • 9 de febrero de 2009 • Categoría: Lead

El Problema de las Estadísticas

La mayoría de nosotros sólo tiene una idea muy vaga de qué aspecto tiene la Tierra. Si nos piden que dibujemos un mapa o describamos sus especies, llegamos hasta los continentes y unos pocos países notables, o nuestras propias áreas particulares de interés. Conocemos los leones y los tigres y los osos, pero las musarañas y las iguanas nos resultan esencialmente desconocidas.

Esto no es sorprendente: la Tierra es grande. Realmente grande - seis mil millones de personas. No puedes meter a la especie humana en un número de 32 bits - somos así de numerosos. 150 millones de kilómetros cuadrados de tierra, más del doble de esa cantidad de agua. Puede llevarnos una vida ajardinar una hectárea, y cada kilómetro cuadrado tiene 100 de ellas. Las especies son innumerables, se ha contado algo menos de dos millones, y muchos más seres vivos innombrados por la ciencia, escondidos de nuestro conocimiento consciente.

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Cuando éste se haya ido, ya no habrá más como él.

Estás mirando a la cara de un animal pequeño, pero hay tantos de ellos - no simplemente tantos individuos, sino tantas especies que nos es imposible llevar la cuenta o incluso comprender su innumerable diversidad y variedad.

El mundo es demasiado grande para que nos quepa en la cabeza. Demasiada área, demasiada masa de tierra, demasiada gente, demasiados tipos de cosas, demasiados detalles y complejidad en cómo funcionan esas cosas. No hay posibilidad de tener una visión panorámica humana que sea correcta, exhaustiva, clara y accionable. Simplemente no podemos abarcar el mundo tal como es.

Para afrontarlo en el pasado hemos aplicado tres enfoques fundamentales más allá de ignorar la complejidad y el tamaño del planeta. El primero es la división del trabajo: dividíamos la realidad en asignaturas y geografías y cada uno intentaba llegar a dominar un subconjunto del total. Un experto en las iguanas-del-nordeste-de-Sumatra y un teórico de conjuntos cada uno hacen un catálogo de su esquina. El segundo enfoque es la palabra grabada: escribíamos que hay pequeñas iguanas verdes con nombre científico en latín, anotamos sus hábitos y sus hábitats. Dentro de nuestras limitaciones científicas y técnicas, esto es lo que podíamos hacer, y lo hicimos.

El enfoque final es el destructivo: contábamos las cosas y lo llamábamos conocimiento.

¿Qué significa 1'8 millones de especies? Si tratas de nombrar todos los tipos de pájaros, plantas y animales que conoces, puede que tu lista incluya 200 o 300. Si fueses un especialista, tal vez unos pocos miles. 1'8 millones de especies son tantas que harían falta miles de personas sólo para recordar todos los nombres. Recitar la lista leyéndola en voz alta llevaría un año. Seis mil quinientos millones de personas. Sólo leer sus nombres llevaría mil años.

Pero aún así estos números inimaginables son un sustituto para el conocimiento real. Que bajen de 1'8 millones de algo a 1'2 millones de lo mismo, ¿qué significa eso para nosotros?

Cuando éste se haya ido, ya no hay más como él.

Un nuevo tipo de conocimiento: profundizar

Conectados a la red, cuando estamos interesados en algo concreto, podemos examinarlo con más profundidad de manera bastante fácil. Un término para esto es "profundizar". Piensas en Sumatra, y trabajas con Wikipedia y Flickr y Youtube hasta que te haces una idea del lugar, luego vas a publicaciones académicas y cuadernos de viaje y demás. No sustituye a ir allí pero es una revisión razonablemente exhaustiva de cómo podría ser una visita a ese sitio, al menos en abstracto.

Permíteme que te presente a alguien. Esta mujer es una anciana del pueblo de Karamta, provincia de Kutch en Gujurat, India.

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Está junto a un pozo para el cual ella ayudó a organizar la financiación y la ingeniería en colaboración con grupos locales. Aquí hay una imagen del mapa por satélite de su pueblo.

Ahora mismo, en la India, en Gujurat, ella y su aldea y su pozo continúan su vida diaria. Ella no es nadie, es alguien porque sabemos dónde vive, qué hizo, y cómo encontrarla. Ahora mismo no tiene una bitácora, pero en unos pocos años, ella y millones y luego miles de millones como ella las tendrán. Tendrá Flickr y Twitpic o algo equivalente porque los teléfonos son baratos y están en todas partes y sus capacidades van en aumento, y la gente de todas partes está encantada con estas herramientas. Puede que no conozcas su idioma, pero tal vez sus amigos traducirán o ella aprenderá un poco de inglés - ¡o tú aprenderás un poco de urdu!

Tenemos estas imágenes y conocemos su historia debido a una red social. Algunas partes de esa red social son empresas - Mark Charmer, que fue a Karamta y tomó las fotografías es uno de los fundadores de Akvo que es una ONG dedicada a los conocimientos sobre el agua y a la financiación que trabaja con Argyham que es una ONG en la India. Conozco a Akvo a través de Global Swadeshi y trabajo con ellos. Conozco a Alfie a través de Lloyd Davis y el Tuttle Club. Y así es como tú llegas a ver a esta dama y a su aldea y saber algo acerca de su pozo. La historia ha viajado hasta tí a través de la red, tanto física como social.

Quiero que te detengas y pienses un momento. ¿Es esto una estadística? No, no lo es en absoluto. Es una pequeña instantánea de una única faceta de la existencia, un momento de realidad narrativa. Hay billones de estos momentos en la red - entradas de bitácora, twitteos, mensajes de grupo de correo, actualizaciones de status en facebook, todo tipo de cosas. Esta dama y su pozo me parecen destacados porque ella no es una profesional técnica de clase media usando twitter para hablar acerca de su café. Ella es diferente de mí y por tanto inherentemente interesante.

Profundizar es muy diferente de simplemente recopilar estadísticas. Las estadísticas eliminan por abstracción la historia y eliminan el contexto humano que hace que la vida se sienta como real. Los datos primarios a partir de los cuales se crean las estadísticas habituales pueden preservarse, dando acceso no sólo a la situación agregada y al contexto, sino a el mismo material original en sí mismo. Acceso a la realidad factual a partir de la cual se recopilan habitualmente las estadísticas cambia toda nuestra relación con la situación, porque podemos profundizar y encontrar a la gente que son la historia detrás de las estadísticas.

¿Querrías conocerla un poco mejor? Aquí hay un video de cinco minutos distutiendo su proyecto de pozo con el equipo que ayudó a ponerlo en práctica.

Ahora, ¿querrías hablar acerca de la paz mundial? ¿Acerca de la unidad? ¿Acerca de que todos trabajemos juntos y compartamos para hacer de este mundo un lugar mejor? No quiero sonar naive y optimista pero creo que finalmente tenemos las herramientas y la tecnología y la cultura para hacer algunos cambios en esto. Para entrar deveras en una nueva era de desarrollo internacional y de cooperación entre personas para mejorar nuestras vidas. Y no quiero decir esto en un sentido que conduzca a grandes protestas culturales acerca de las prioridades de los gobiernos. No me refiero a una solidaridad abstracta canalizada a través de organizaciones del tamaño de las naciones-estado. Me refiero al conocimiento directo de lo que está pasando en la otra parte del mundo, más o menos en tiempo real, y a aprender a conocer el mundo no a través de estadísticas grises y secas, sino con tanta vibración humana y tanta realidad como podamos conseguir.

Todos somos sencillamente gente, personas en nuestras propias vidas y mentes y comunidades. Esta combinación de amistad internacional - conocimiento transcultural - y profundización usando herramientas tales como los mapas y las historias que se revelan a medida que te enfocas en ellas ... ¡esto es una revolución! Los "silbidos" se convierten en entradas de bitácora que se convierten en mapas y video y en el conocimiento, momento a momento, y día a día, sobre cómo les va a nuestros amigos en todo el planeta.

Probablemente faltan unos pocos años para que esta dama y sus amigos tengan todos microblogs. Estamos a una pequeña distancia de que las redes sociales internacionales del desarrollo se muevan de forma visible y tangible a los medios de comunicación social como una forma de mostrar el estado de las cosas de manera que permita que la gente se figure cómo colaborar y cómo ayudarse unos a otros. Pero se está acercando, muy pronto y muy rápido, y esta es la nueva cara del desarrollo internacional. Es tan personal como la amistad, tan rápido como la luz, y tan profundo y más que los problemas del mundo.

La Vía del Desarrollo Blando

Podrías pensar que los problemas del mundo son insuperables - que no hay suficiente para comer, que no hay suficiente agua para cultivar alimentos, que el cielo está en llamas y cayendo rápidamente.

No es así en absoluto. Hay soluciones realmente buenas para la mayoría de los problemas de desarrollo de los pobres. La mayoría de estos problemas están en los campos generales de la infraestructura o la agricultura.

La infraestructura es una bestia curiosa. No es algo sobre lo que hablemos demasiado, aunque de una forma u otra muchos de nosotros profesionales de la internet somos constructores de infraestructura de la información. La planta física - la infraestructura dura - es lo que hicieron las generaciones de nuestros abuelos y de los abuelos de nuestros abuelos. Cuando el Londres victoriano tuvo problemas terribles con el cólera le siguieron la pista hasta ver que los desagues y los pozos estaban demasiado juntos entre sí y lo arreglaron con proyectos inmensos de fontanería. La luz y el calor se vieron seguidas del gas y la electricidad, y muy pronto la forma de la ciudad moderna que conocemos hoy estaba definida.

Justo ahora en el mundo en desarrollo es en estos tipos de problemas con la infraestructura dura donde se está haciendo la mayoría del daño. Los problemas profundos son fáciles de definir: la ausencia de retretes y agua potable limpia, los fuegos para cocinar humeantes y la falta de mallas para los mosquitos. Faltan las herramientas fundamentales para la salud pública. Que no haya luz eléctrica por la noche significa que no se estudia para la escuela después de trabajar en el campo todo el día. En el lado de la agricultura, hay problemas económicos tales como el uso ineficiente de la tierra.

Sin embargo, muchos de estos problemas pueden resolverse con conocimiento. Métodos de llevar una granja más efectivos, que de manera notable incluyen la agricultura orgánica, tienen el potencial de casi duplicar la producción de alimentos en el mundo en desarrollo. Sí, algunas mejoras en el estándar de vida requieren capital - unas pocas decenas de dólares por vivienda es típico para muchas mejoras fundamentales, tales como pozos y retretes - pero muchas no.

Una típica solución sin capital es algo como SODIS - desinfección solar del agua. En lugares soleados, uno puede colocar agua del río o del estanque en una botella de refresco de plástico y colocarla al sol, tal vez sobre una lámina de techo de metal. En el transcurso de un día, la combinación de luz solar abundante y de calor matará todos o casi todos los organismos que te harían enfermar si bebieses el agua. En la temporada de lluvias, cuando el sol no es tan confiable, puedes beber el agua de la lluvia en lugar de hacer eso. Pon estas dos técnicas juntas y tienes agua de beber mucho más segura para cientos de millones de personas. En el lado de la agricultura, la cuestión es usar técnicas como el abono verde, que son cultivos fertilizantes que se plantan antes o después de los cultivos alimentarios. Enriquecen el suelo y dan apoyo a la producción de los años futuros.

Si añades capital se abre un rango completamente nuevo de herramientas. Retretes como el Sulabh toilet cuestan diez dólares o un poco más por vivienda. Una aldea podría requerir unos pocos miles de dólares para proveer para todos, con enormes beneficios en salud pública. Akvo se centra principalmente en posibilitar que los pobres obtengan acceso a las inversiones de capital a pequeña escala que necesitan para implementar este tipo de infraestructura de baja tecnología para el agua. La meta es agilizar el proceso de financiar este tipo de proyectos a pequeña escala en agua y saneamiento usando la internet para gestionar el emparejamiento de los dineros y la difusión de informes. Hasta ahora los resultados son extremadamente prometedores.

A partir de una salud pública mejorada viene un desempeño económico mejor, porque la gente puede trabajar de manera más consistente en su tierra y en sus negocios. Ninguna de estas soluciones produce mucho impacto medioambiental adicional, si es que producen alguno, y de hecho muchas de ellas reducen radialmente otros problemas como la deforestación. A medida que mejoran las condiciones de vida, las tasas de natalidad disminuyen tal como se ha visto en el mundo desarrollado y en las áreas más prósperas y estables del mundo en desarrollo.

A medida que se construye la red, herramientas como Appropedia y Akvopedia ayudan a conectar a la gente al conocimiento que necesitan para implementar estas tecnologías básicas para el bienestar. Estamos en la fase más temprana de comunicar estos sistemas vivos internacionalmente. La investigación y el desarrollo han continuado durante los últimos treinta o cuarenta años, resultando en una plétora de tecnologías que son candidatas razonables para el agua, el saneamiento, la cocina, la agricultura, los cuidados de salud y otras cosas. Muchos grupos infra-financiados y con pocos recursos se dan prisa en filtrar las tecnologías candidatas y seleccionar las mejores, documentarlas y traducir los documentos en idiomas locales, hacen películas para ayudar a comunicar lo que no puede escribirse o leerse con efectividad, y en general proporcionan recursos a la gente que necesitan personalmente estas herramientas, y a los muchos voluntarios y grupos de desarrollo que intentan ayudarles.

Estamos en una posición similar a la de GNU/Linux en 1994 o así. Hay una cadena básica de herramientas que funciona para algunas clases de problemas, y que tiene el potencial de usarse globalmente y expandirse y refinarse para habérselas con clases mucho más amplias de necesidades. Una combinación de individuos y organizaciones están trabajando en una colaboración laxa para extender el alcance y la adaptación situacional de estas soluciones de tecnología apropiada a los problemas de infraestructura básica y de agricultura de los pobres. A medida que la plataforma de "hardware" para la diseminación de información se difunde, y la aceptación cultural y comprensión de estos sistemas aumenta, existe el potencial muy real de una vía de desarrollo alternativa heche raíces en todo el mundo, en la cual los servicios sean mayoritariamente proporcionados localmente, usando soluciones de tecnología apropiada de código abierto más que los grandes sistemas industriales de estilo victoriano para los resíduos, el agua y la energía.

Si bien no quiero dar demasiado énfasis a los paralelismos entre el "software" de código abierto y la tecnología apropiada de código abierto, las condiciones fundamentales que apoyan a estas tecnologías son muy similares. Hay una red en rápido crecimiento - algo más de la mitad de la especie humana ahora tiene teléfonos móviles, y el resto estarán conectados en un plazo de 10 años. La red y la plataforma de "hardware" hacen que el intercambio de información acerca de las soluciones sea posible. Los materiales de adiestramiento y educación se desarrollan internacionalmente, proporcionando soluciones de bajo costo para todos. La diferencia entre trastear con el núcleo de Linux o con la pregunta de cómo ingeniárselas con la implementación de una bomba de estracción de agua con cuerda - si tienes acceso a una red y a personas con experiencia para apoyar tu trabajo - realmente no es tan grande. El "hardware" estándar - tanto si es un computador barato, o algunos trozos de rueda de coche y arandelas y una rueda y una cuerda - se usa para resolver el problema inmediato usando conocimiento obtenido en la red. Y no hay escasez de gente para investigar y extender el conocimiento global en estas áreas: hay cinco veces más personas increiblemente listas en las partes pobres del mundo que en las ricas, simplemente porque hay cinco veces más gente. A medida que empiezan a incorporarse a la red en los próximos pocos años, la inteligencia colectiva de la especie humana va a incrementarse por un factor de cinco. Nadie sabe qué significa esto todavía, pero estoy muy esperanzado de que nos va a permitir pensar para encontrar nuestra salida colectiva de todos los tipos de problemas que hoy parecen insuperables.

Llamo al conjunto de este enfoque el “sendero del desarrollo blando”. Pone el acento más en la tecnología informática y de comunicaciones y en el código abierto, y menos en el capital y en la infraestructura. Creo que está razonablemente claro que existen todas las tecnologías para permitir que la gente disfrute esencialmente de estándares del primer mundo en salud pública y educación usando recursos materiales relativamente limitados. Es el único enfoque que conozco para el desarrollo internacional - o para el futuro de la especie humana - que permite que todos tengan una vida buena sin destruir el planeta durante el proceso. Al desemparejar el bienestar personal del crecimiento económico, nos hacemos capaces de proveer para todos. El ejemplo de Kerala en la India prueba que bajo las condiciones apropiadas puede hacerse incluso sin el uso amplio de opciones avanzadas de tecnología apropiada. El apalancamiento adicional de la extensión de la tecnología apropiada apoyada por la internet abre la posibilidad real de un mundo en el que todas las personas puedan disfrutar de un buen estándar de vida, con vida larga, comida abundante y buena salud, sin requerir que resolvamos muchos de los aparentemente insolubles problemas políticos que han asolado la economía global y particularmente el desarrollo internacional a lo largo de los años.

Los Medios de Comunicación Social en el Desarrollo Internacional

Que compartimos un mundo es muy visible no desde el espacio, sino del simple hecho de que muchos de nosotros conocemos y colaboramos con personas de todo el mundo. A medida que el teléfono móvil e internet convergen y se globalizan, poniendo a casi todos en la red, nuestra capacidad para trabajar juntos internacionalmente - de conoce cada uno la vida de los otros - va a explotar. La tecnología apropiada de código abierto ofrece una forma de convertir esta conectividad masivamente incrementada en soluciones reales y prácticas para el agua potable, el saneamiento, la producción de alimentos, la salud pública, cocinar y calentarnos y casi cualquier otra área de necesidad.

Los medios de comunicación social son cómo operamos en este entorno interconectado. Estas son las herramientas fundamentales para la conversación, la colaboración, la coordinación y la celebración - el "nuevo C4I". A medida que todos nos interconectamos gracias a la difusión global de los teléfonos móviles y la convergencia del teléfono móvil e internet, todos vamos a usar los medios de comunicación social para investigar y poner en práctica las soluciones para el agua.. Los que simplemente necesitan saber dónde está la fiesta continuarán usando los medios de comunicación social para encontrarla.

Justo ahora, trabajo con Akvo, que está trabajando para ayudar a grupos de todo el mundo a usar la internet para encontrar el conocimiento y los fondos que necesitan para implementar proyectos de agua y saneamiento en la escala de la aldea. Lo que hemos aprendido en Akvo es cuán importantes son nuestras culturas de cooperación, y lo mucho que ver la vida de otras personas en toda su riqueza es parte de construir la telaraña social que subyace a toda la comunicación de los meros conocimientos. Tenemos un esquema de las tecnologías que tienen la capacidad de traer agua, saneamiento, comida y cada otra cosa necesaria a todas las personas del mundo, y ahora lo que necesitamos es construir las estructuras y conversaciones sociales que apoyarán ese proceso a lo largo de las próximas dos décadas.

Cuando me retire dentro de 20 años, creo que la pobreza que hace morir a la gente será una cosa del pasado. Si no crees que sea posible, te pido que pienses acerca de esta pregunta: si los cerebritos del Linux hubiesen necesitado aprender a cultivar comida y construir pozos, ¿crees que habrían cooperado para encontrar las soluciones e implementarlas en cualquier sitio donde fuese necesario?

Creo que la respuesta es que sí, y eso significa que a medida que internet llega al mundo en desarrollo, todas las cosas necesarias vendrán con ella en unos pocos años, a través de la magia de la inteligencia humana y de la cooperación amistosa.

Si te gustaría tomar parte en ese proceso ahora mismo, aquí hay algunas cosas que puedes hacer.

1. Tomar parte en el Twestival y ayudar a charity: water a recolectar dinero para sus proyectos.

2. Dirigirte a Appropedia y ayudar. Editar páginas, escribir contenidos, agregar lo que sabes a los artículos del sitio web, o donar algo para ayudarles a seguir en marcha.

3. Unirte al movimiento Global Swadeshi y aprender acerca de los proyectos que están colaborando para resolver estos problemas de desarrollo globales. Luego usar tu cerebro y tus destrezas para ayudar.

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Vinay Gupta (blog, vblog) es un activista y defensor de la senda del desarrollo blando con intereses diversos (aquí está su mapa de proyectos) en los medios de comunicación social, la comunicación de masas, la tecnología apropiada, el alojamiento de emergencia y el software.

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Si estás interesado en estos asuntos, por favor asiste a la Primera Reunión de Esnifadores de Pegamento (Glue-Sniffers) que co-presento hoy (lunes 9 de febrero) en Londres.

Compartir [información] geoespacial y taxonómica entre organizaciones. ¿Qué haría falta para obtener conjuntos de datos como los mapas de todos los pozos de Tanzania para que se los pasen todas las organizaciones que podrían usarlos? ¿Qué tal herramientas que son conscientes de la localización como Twitter como una columna vertebral para algunos tipos de ayuda o de colaboración en alivio de desastres? Tendremos reuniones o enlaces similares esta semana, pero la información básica es:

Movement Design Bureau a las 5:30PM hoy, lunes, 9 de febrero de 2009.

La dirección es 25 Blue Anchor Lane, Bermondsey, London. Está a unos cinco minutos caminando desde la parada Bermondsey en la línea Jubilee line, a una parada del London Bridge.

Pobreza y muerte, ¡qué bien!

No digo que esté de acuerdo. Sí digo que es un "cuerpo ideológico" interesante. Si quieres, está en mp3 aquí. Y este es mi resumen de una exposición con preguntas y respuestas. Claro que, además de mi resumen, van mis comentarios "de sabor localista":

• Cada año mueren unos 55 millones de personas en todo el mundo. En Canarias, 12 mil personas al año. Como le dijo un agricultor a un experto en estadísticas, ¿cuántos mueren en el pueblo? ¡El 100%!
• La cuestión es que, no puedo comprobar las cifras personalmente, pero puede que sea así, en el planeta aproximadamente la mitad de los fallecimientos anuales son debidos a "la pobreza". Cosas como el hambre, el agua contaminada por microbios y tóxicos, el humo de las cocinas, y cosas parecidas. El conjunto de todo eso es el síndrome llamado "mi vida es un asco". Y la definición operativa de "pobreza" es "pobreza que es suficientemente intensa para producir muertes". No es no tener dinero para el canal plus. Es no tener dinero para disponer de agua potable.
  
• Sean las cifras que fueren, son muchos millones de muertes. Una parte se dan en niños. Y el fallecimiento de una persona de 5 años significa más años de vida perdidos que el fallecimiento de una persona de 95 años. Así que sí: morirnos, nos morimos. La cuestión es cuándo y de qué.
• Parte del "de qué" es cuestión de tecnología. La manera habitual en nuestro entorno rico es construir infraestructuras centralizadas. Para tener agua limpia tenemos potabilizadoras. Para tener energía tenemos centrales eléctricas. Para llevarse la basura tenemos camiones y desagues. Según Vinay, la separación entre derecha e izquierda esconde una similitud entre ambas: ambas se dedican a discutir quién debe ser el propietario de las infraestructuras. Pero todas son infraestructuras industriales y centralizadas.
• Dice también, y no voy a discutir porque no acabo de cogerle el gusto a hablar de política, que juntar lo "verde" con la "izquierda" no es una buena idea. No entiendo bien por qué, pero sí he leído en algún lado que el espectro derecha-izquierda sólo captura una dimensión, y que hay otra segunda dimensión, y que hay gente que sería de derecha-avanzada y de derecha-retrasada, y gente que sería de izquierda-avanzada, y de izquierda-retrasada. No sé ni de qué hablan, pero me gustaría pillar ese gráfico algún día. No sé si tiene que ver con los "creativos culturales".
• El caso es que tal vez haya una forma de atacar la pobreza y el desbarajuste ecológico, ambos a la vez, ambos directamente. Se trataría de buscar una forma particular de riqueza. En esa forma particular de riqueza, la gente seguiría sin tener mucho dinero, pero no moriría por no tenerlo. Seguirías teniendo pocos dólares al año. Pero no fallecerías a edades tempranas. Y, una parte que me interesa porque estaría alineada con mi "visión": se conseguiría una calidad de vida aceptable trabajando pocas horas al día.
• Puede que los pobres puedan dar el salto de manera más fácil que los actuales ricos. A menos, claro, que los ricos nos empobrezcamos por la "actual recesión económica" o por su "continuación peor". Lo cual puede doler por la falta de costumbre. O podemos ponernos las pilas para evitar al menos parte del batacazo. Depende de si abrimos los ojos a la realidad dolorosa, y a las posibilidades urgentes.
  
• Vuelve a atacar el problema de cómo hacerlo, y toca de paso su nuevo trabajo en Akvo. La forma de hacerlo sería recopilar conocimiento útil y hacerlo utilizable, con videos traducidos y libres. Su trabajo en Akvo se centra justamente en crear videos con los informes de quienes ponen en marcha sistemas de agua potable y de resíduos líquidos, en países en desarrollo, y uniendo proyectos con financiación a través de sistemas de "informes de evaluación estructurados". (Para los de Gulic: están haciendo software libre con lo de los informes. En python.)
  
• Naturalmente, algo que Vinay no menciona, y es curioso porque el sitio donde está dando la conferencia es social, es el aspecto social del aprendizaje. Nos gusta juntarnos para enseñar y aprender. Para algunos, es obligado "tomar copas", aunque sea de infusión o de agüita del grifo.

Necesitamos un local, pero si esperas que yo tenga ideas estás mirando en la dirección equivocada.